Why is it good to use Silk ?
What is silk?
Cocoon silk from cocoons is the only long fiber in nature, and it is said that the amount of cocoon silk from a single cocoon ball can be as long as 1,000 to 1,500 meters. Cocoon thread is very thin, and multiple strands are twisted together to make the required thickness.
Silk produced by silkworms is made of the same proteins that make up our hair and skin, and has excellent properties not found in cotton, hemp, or other plant fibers.
Silkworms grow by feeding on mulberry leaves and other plants, and synthesize 18 kinds of amino acids in their bodies, which are then made into fibrous proteins and exhaled. These 18 amino acids are the same as those found in the human body.
The human body is composed of about 60% water, and the next most abundant component is protein. Proteins that form the human body are composed of 20 kinds of amino acids, 18 of which match the amino acids contained in silk.
No other natural fiber is composed of components so close to human hair and skin.
In addition, silk is slightly acidic in pH, which indicates the properties of aqueous solution, just like human hair and skin.
Silk is also called “second skin” because it is so compatible with our skin.
Protein
Silk is made of protein. To be more specific, cocoon silk, the raw material of silk, is composed of two kinds of protein.
One is fibroin in the center of cocoon threads and the other is sericin on the outside.
What is fibroin, the main component of silk?
Fibroin, which makes up 70-80% of cocoon silk, is a fibrous protein.
Fibroin is a fiber composed of glycine, alanine, serine, and other amino acids that make up human hair and skin, and is insoluble in water. Fibroin has a high biocompatibility and has been used for surgical sutures and other applications.
Fibroin has an uneven triangular cross-section and a complex structure. Fibroin is made up of fine fibrils called fibrils, which are made up of even finer microfibrils. Such a complex structure and triangular cross section diffusely reflect light, producing a unique luster.
Moreover, there are many fine cavities inside silk, which is made up of many overlapping triangular fibers. This allows air to be stored here, making it less susceptible to heat or cold and maintaining a constant temperature. It also absorbs perspiration quickly, so it is comfortable without being stuffy.
what is sericin surrounding fibroin?
The protein that surrounds fibrous fibroin is sericin, a glue-like protein.
Sericin, like a protective film, is responsible for gluing fibroins together when silkworms make cocoons.
If sericin remains, the unique luster and texture of silk cannot be obtained, so it is dissolved in hot water and removed during the process of making silk and silk fabrics.
However, even though sericin is unnecessary in the production of silk, it is an effective component for skin and hair.
Sericin contains the highest amount of an amino acid called serine, which is also present in human skin. This serine is extremely moisturizing and helps retain moisture.
In addition, sericin also absorbs ultraviolet rays to protect the cocoons inside silkworms. Noting these actions, sericin is sometimes dared to remain, but it is common to remove sericin in order to produce silk’s unique luster and texture.
Why is it good for hair?
Prevents from friction
Silk’s smooth and sleek texture protects hair from damage caused by friction.
The hair surface has a tissue called cuticle that protects the inside of the hair, but when friction occurs on the hair, the cuticle is peeled off. Hair with a stripped cuticle loses its luster and becomes dry, which can lead to split ends and breakage.
At such times, silk can be relied upon.
Using a friction-resistant silk night cap or pillowcase can reduce friction caused by tossing and turning in bed.
Less prone to dryness
Silk has many fine gaps and absorbs moisture well.
Silk is a material that does not dry out easily even in winter because it can maintain a moderate level of humidity inside the fibers.
When hair dries, it becomes dry and spreading, but if you cover your hair and scalp with silk, you can keep moisture.
When hair is moisturized, it becomes shiny and manageable.
Why Silk Fiber is Good for Skin
Silk fiber is good for the skin because it is less stressful to the skin and keeps the skin comfortable.
Natural fiber that is gentle to the skin
Silk is a fiber that is gentle to the skin because it is made of components that are as close as possible to human skin.
It has excellent compatibility with the skin, easily blends in with the skin, and does not cause unnecessary stress. It is a fiber that can be worn by people with sensitive skin and even babies, as it causes little irritation.
Those who are concerned about itching, rash, or prickling caused by synthetic fibers can also wear it with peace of mind.
Excellent moisture absorption and desorption
Silk, a natural fiber, absorbs moisture 1.5 times more than cotton.
Silk absorbs sweat quickly even in hot and humid summer and humid rainy season, so it does not feel sticky and is smooth and comfortable.
Silk, which is also excellent in moisture release properties, releases absorbed sweat out of the fiber, so there is no need to worry about stuffiness.
Cool in summer and warm in winter
Silk, which contains a lot of air between fibers
Silk, which contains a lot of air between the fibers, has a low thermal conductivity and is not affected by temperature.
Silk is a comfortable material that is cool in summer and warm in winter because of its excellent heat retention as well as moisture absorption and desorption.
なぜシルクがいいのか？
シルクとは？
繭から取れる繭糸は自然界唯一の長繊維で、１つの繭玉から採取できる繭糸は1,000～1,500ｍに及ぶとも言われています。繭糸は非常に細く、複数本の糸を撚り合わせて必要な太さにします。
蚕が作り出すシルクは私たち人間の髪や肌の成分と同じタンパク質からできていて、綿や麻など植物繊維にもない優れた性質を持っています。
蚕は桑の葉などを食べて成長しますが、体内で18種類のアミノ酸を合成し、繊維状のタンパク質にして吐き出します。この18種類のアミノ酸は、人間の体内にあるアミノ酸と同じです。
人の体は約60%が水分で構成されていますが、次に多い成分がタンパク質になります。人の体を形づくるタンパク質は20種類のアミノ酸で構成されていて、そのうち18種類がシルクに含まれるアミノ酸と一致しているのです。
ここまで人の髪や肌に近い成分で構成されている天然繊維は、他にありません。
さらに、シルクは水溶液の性質をあらわすpHも人間の髪や肌と同じ弱酸性です。
そんなシルクは私たちの肌と非常に相性が良いことから、「第二の肌」とも言われています。
タンパク質
シルクはタンパク質でできていると申しましたが、もう少し具体的に説明すると、シルクの原料である繭糸は２種類のタンパク質で構成されています。
1つは繭糸の中央にあるフィブロイン、もう1つは外側にあるセリシンです。
シルクの主成分フィブロインとは？
繭糸の70～80％を占めるフィブロインは、繊維状のタンパク質です。
フィブロインはグリシン・アラニン・セリンなど人の髪や肌をつくっているアミノ酸が結合した繊維で、水に溶けにくいといった性質があります。人の肌とほぼ同じ成分でできているフィブロインは生体親和性が高く、手術の縫合糸などにも使用されてきました。
フィブロインの断面は不均一な三角形をしていて、構造も複雑です。フィブロインはフィブリルという細い繊維が集まってできたもので、フィブリルはさらに細いミクロフィブリルが集まってできたものになります。そんな複雑な構造と三角形の断面が光を乱反射させて、独特な光沢を生み出しているのです。
しかも、三角形の繊維が何本も重なり合ってできたシルクの内部には細かい空洞がたくさんあります。ここには空気を蓄えることができるので、暑さや寒さの影響を受けにくく、温度を一定に保つことができます。汗も素早く吸収するので、蒸れることもなく快適です。
フィブロインを取り囲むセリシンとは？
繊維状のフィブロインのまわりを取り囲むタンパク質は、糊状のセリシンです。
保護膜のようなセリシンには蚕が繭をつくる時にフィブロイン同士を接着させる役割があり、結晶化しにくく、水に溶けやすいといった性質があります。
セリシンが残っていると独特な光沢や風合いが生まれないので、絹や絹織物にする工程においてお湯で溶かして取り除きます。
ただし、セリシンは絹糸製造においては不要な成分であっても肌や髪には有効な成分です。
セリシンには、人の肌にも存在するセリンというアミノ酸が最も多く含まれています。このセリンは保湿性が非常に高く、潤いを保つ働きがあります。
さらに、セリシンには蚕の中の繭を守るために紫外線を吸収する働きもあります。これらの作用に着目し、敢えてセリシンを残留させることもありますが、シルク特有の光沢や風合いを出すためにはセリシンを除去するのが一般的です。
シルクは髪にいい
摩擦を防ぐ
シルクのつるつるとしたなめらかな肌触りは摩擦によるダメージから髪を保護します。
髪の表面にはキューティクルという組織があって髪の内部を守っていますが、髪に摩擦が生じるとキューティクルが剥がれてしまいます。キューティクルが剥がれた髪はツヤが失われてパサつきを感じるようになり、枝毛や切れ毛の原因になることも…。
そんな時に頼りになるのが、シルクです。
摩擦を起こしにくいシルク製のナイトキャップや枕カバーを使うと、寝返りなどによる摩擦を減らすことができます。
乾燥しにくい
シルクには細かな隙間がたくさんあり、水分をよく吸収します。
繊維の中は湿度を適度に保つことができるので、冬でも乾燥しにくい素材です。
髪が乾燥するとパサついたり広がったりしますが、シルクで髪や頭皮を覆えば潤いをキープできます。
髪に潤いがあるとツヤが出て、まとまりも良くなります。
シルクは肌にもいい
シルクという繊維が肌に良い理由は、肌への負担が少ないことと肌を快適に保つことにあります。
① 肌に優しい天然繊維
人の肌と限りなく近い成分でできているシルクは、素肌に優しい繊維です。
肌との相性が抜群で、肌に馴染みやすく、余計なストレスを与えません。刺激も少ないため、敏感肌の方や赤ちゃんでも身につけることができる繊維です。
化学繊維による痒みやかぶれ、チクチクが気になる方も安心して着用できます。
②優れた吸湿性と放湿性
天然繊維であるシルクには、綿の1.5倍もの吸湿性があります。
蒸し暑い夏場もジメジメした梅雨時も汗を素早く吸収するからベタつかず、サラッと快適です。
放湿性にも優れたシルクは吸収した汗を繊維の外に放出するので、蒸れる心配もありません。
③夏は涼しく冬は暖かい
繊維と繊維の間に空気をたくさん含むシルクは
熱伝導率が低いという特徴もあり、気温に影響されません。
吸放湿性だけでなく保温性にも優れているので夏は涼しく冬は暖かく快適な素材です。
